Zoals ik in meerder topics heb aangegeven ben ik 25 april met 3 kameraden naar Dakhla in de West-Sahara geweest om een weekje vakantie te vieren. Slis was nog geen week terug van zijn snowkite-avontuur of hij had het alweer voor elkaar. Mijn telefoon ging; "Hé Nelis, als je een boardje mee wil om te testen moet je maar even langskomen (in de modelwijk van Europa in Zoetermeer 
).
Het volgende lag daar in plastic voor me klaar:
Merk: EH
Type: The Barrel
Afmetingen: 128 x 37
Rijder:
Lengte: 197
Gewicht: 96 kg
Ervaring: Kite 4 jaar, voornamelijk op zee; Scheveningen, Wijk aan Zee. Geen hard-core freestyler, maar hard varen en "hoog" springen.
Kites: Furia 13 & 9
Eigen board: Underground FLX 132 uit 2006
Uit de verpakking:
Design:
Als met alle producten kan je twisten over design, kleur etc., binnen ons reisgezeldschap waren de meningen ook verdeeld over de looks van het board. Feit: de felle kleuren zorgen dat het board eenvoudig terug te vinden is in het water na een crash. Een ander fraai "bling-detail" zijn de aluminium vinnen, die voor een radicaal uiterlijk zorgen.
Shape & feel:
Het board heeft in mijn ogen een redelijk basic outline en het ontbreekt het aan iedere vorm van concaaf in de bodem. Het board is zwaar vergeleken bij mijn FLX 132, hetgeen ik niet verwacht had met dit kleine formaat. Daarnaast is het board knetterstijf, ik heb nog nooit zo'n stijve plank gevaren, dit belooft wat voor de pop en vaarsnelheid.
Pads & straps:
Het volgende dat bij in het oog sprong waren de voetpads. Hier is een uitsparing in te herkennen in de vorm van je voet. Het nadeel van voeten is echter dat ze in verschillende maten komen, de mijne in maat 46. Ik gok dat de pads geschikt zijn voor voeten tot maat 43, voor mijn stappers waren ze veel te klein. Daarnaast vond ik de pads redelijk hard, maar dat kan komen doordat mijn voet niet op de juiste plek contact maakte met de pad.
De straps daarentegen zijn lekker dik en goed af te stellen op iedere voet. Erg comfi! Wel moet ik zeggen dat de bevestiging aan het board met één schoef aan weerszijde van een strap wat steviger kan. Zeker nadat ik later die week met een zelfde bevestiging uit mijn undergroundstrap scheurde, vind ik dit erg belangrijk aan de strapbevestiging.
Op het water:
Omdat het board nogal klein is neem ik hem wat sceptisch mee het water in. De eerste dag in Dakhla hadden we weinig wind, dus ik had al genoeg gesinust voor de hele vakantie. Maar met mijn 13 in de lucht en een knoop of 20 aan wind erin, moet ik er wel het water mee uitkomen. Het verbaast me hoe snel ik op het water sta met dit board, ondanks dat het geen concaaf heeft, of andere designfeatures die een zwaargewicht als ik snel in plané moeten helpen. Mijn vaarsnelheid ligt direct erg hoog, hetgeen mij vrolijk stemt.
Op naar het midden van de lagune op zoek naar wat golfjes die ontstaan door de wind. Hop, eerste sprong, meteen een meter of 3 de lucht in, niet superhoog, maar boven verwachting. Ik kan mijn afzet goed timen doordat het boardje zo stijf is, het reageert heel direct. Dit is zeker ook merkbaar bij het inzetten van bochten en toe-side varen. De stijfheid heeft als bijkomend voordeel dat hoogte lopen een eitje is. Echter na een minuut of 20 stuiteren met het boardje vond ik dat mijn tandjes wel genoeg geklapperd hadden. Ik verlangde naar het comfort van mijn FLX.
Mede doordat ik op het vlakke water in Dakhla het board al erg vond stuiteren verwacht ik dat het board in het Hollandse zeewater niet tot zijn recht zal komen, ik vind het een echt vlak water boardje.
Samenvattend:
Het design is van deze tijd met het nodige bling-gehalte en felle kleuren. De straps zijn comfortabel, maar mogen wat mij betreft beter/sterker bevestigd kunnen worden. De pads zijn hopelijk in meerdere schoenmaten verkrijgbaar.
De ideale kiter voor dit board is volgens mij een vlak water freestyle monster, met zeer smoothe landingtechnieken omdat het board je knieën niet zal sparen.
Recommended accessoire: bitje tegen tandenklapperen.
Voor een real-life look van het board moet je dit weekend naar het KBO komen, volgens mij neemt Slis hem mee.
