Het werd een hele rel, nadat de heftige noordwesterstorm de kust had gepasseerd. Een meetboei van rijkswaterstaat, twintig kilometer noord van Schiermonnikoog, bleek extreme golven geregistreerd te hebben in die rampnacht van 1 november, toen de storm boven de Waddeneilanden in korte tijd aanwakkerde tot orkaankracht. De gewraakte meetboei werd direct opgevist en naar het laboratorium gebracht van het Rijksinstituut voor Kust en Zee (RIKZ). Maanden later concludeerden de Haagse rijksambtenaren dat er een foutje was gemaakt. De golven zouden onder de twaalf meter zijn gebleven. Dat er uitschieters waren geregistreerd, zou komen doordat de meetapparatuur was 'dolgedraaid' in die gigantische wasmachine. Kortom, het stormde hard, maar... 'monstergolven' waren toch echt een fabeltje... Maar de afgelopen vier maanden werd in alle stilte gewerkt aan nog een ánder onderzoek... door nautisch deskundigen in het KNRM-hoofdkwartier in IJmuiden. En die komen met een totaal andere conclusie: 'monstergolven' bestaan wél. En ze veroorzaken vaak schade.

De aanleiding voor dit KNRM-rapport vormde het kapseizen, tot driemaal toe, van een reddingsboot in de grondzeeën boven Schiermonnikoog tijdens het redden van de bemanning van bulkschip Cementina. Omstreeks 02.45 uur werd dit indrukwekkende schip platgegooid door een brekende golf. Het schip had zelfs met zijn toplichten in het water gelegen, aldus de kapitein, die door de impact van de golf uit zijn kooi werd gesmeten en gewond raakte.

Uitkijkend over de haven van IJmuiden presenteert Germ Martini, operationeel inspecteur van de KNRM, de bewijzen die hij de afgelopen maanden verzamelde voor het bestaan van de betwiste 'monstergolven'. Overtuigend zijn de schadefoto's en de getuigenissen van werknemers op een zevental boorplatforms in de Noordzee, die allemaal vertellen over gigantische hoge golven die op hoogten tot 19 meter ravages veroorzaken door met donderend geweld stuk te slaan op verdiepingen van platforms.

Orkaannacht

Niet alleen 'gas- en olieboeren' zweren bij het bestaan van monstergolven, ook scheepsbemanningen, zoals de crew op het schip Maggie M., een wachtschip bij een pijpleidingenproject op de Noordzee. Tijdens de orkaannacht schoot de Maggie M. de op drift geraakte Cementina te hulp. De crew zweert dat de golven zeker vijftien meter bereikten. Ook de piloten van het luchtfotografiebedrijf 'Flying Focus', die tijdens de gewraakte stormdag foto's maakten van in nood verkerende schepen op de Noordzee, inclusief de Cementina, zweren dat er 'Witte Tijgers' rondslopen op de Noordzee van zeker vijftien meter hoogte. Véél hoger dan Rijkswaterstaat beweert.

KNRM-onderzoeker Martini: " Rijkswaterstaat heeft domweg te weinig boeien in zee liggen om betrouwbare uitspraken te doen." KNRM-directeur Roemer Boogaard heeft vorige week opheldering gevraagd van het Rijksinstituut voor Kust en Zee hoe het kan dat beide rapporten elkaar zó tegenspreken: " Zijn wij nou gek geworden, of is de conclusie van het RIKZ erg kort door de bocht?"