Dave Stubbs is een Zuid-Afrikaanse shaper uit Kaapstad. Op zijn website, http://www.33surf.com/, valt te lezen dat hij shortboards, longboards en kitesurf boards shaped. Wij zijn zeker niet de eersten die kiteboards van Dave gekocht hebben. Er zijn al verschillende Nederlandse overwinteraars die een Stubbs hebben aangeschaft. Maar aangezien ik nog nooit een review had gelezen, vond ik het tijd om er één te schrijven.

Het lijkt misschien een raar moment om een review over waveboards te schrijven, maar het seizoen in Zuid-Afrika is net begonnen en er zijn veel Hanglossers die daar gaan overwinteren. Zij die geïnteresseerd zijn in een custom waveboard voor een aangename prijs kunnen met deze review misschien hun voordeel doen en lokaal een board bestellen.

Er zijn twee boards getest, een strapless board en een kleiner board met straps. De boards zijn allebei van hetzelfde materiaal: epoxy met een houten stringer. Allebei de boards zijn getest in Préa, Brazilië. Niet een ideale wave-lokatie, maar er zijn wel degelijk golven te vinden en er is altijd wind.

De boards zijn het persoonlijk bezit van de reviewers en er is een normale prijs betaald voor deze boards. Er is geen commercieel belang gemoeid met deze review.

De reviewers
Hacky (DaHacky) kite sinds 1998, heeft sinds 2000 een kiteschool in Brazilië, eerst in Cumbuco, nu in Préa, en heeft een zeer uitgebreide ervaring met verschillende kites en boards.
Leeftijd: 41 jaar
Gewicht: 72 kg
Lengte: 185 cm
Gebruikte kite: Slingshot RPM 8 & 6 m2

Magic Ed (de schrijven van dit stuk) kite sinds 2000, strapless sinds 2006, en heeft o.a. meegewerkt aan de waveboard test van de Access, eerder dit jaar. Vaart normaal gesproken met een DCBoardz retro fish 6.0 x 21.25.
Leeftijd: 41 jaar
Gewicht: 93 kg
Lengte: 190 cm
Gebruikte kite: Slingshot Fuel 9 & 6 m2

Board 1, strapped
Maten: 5.4 x 17.25 x 2.0 (164 x 44 x 5.1 cm), 2.8 kg inclusief pads, ex vinnen
Vinnen: 4 (quad), FCS
Bodem: concaaf
Dit board is besteld voor en door Hacky met de volgende wensen: een kort board, 5.4, om met veel kitedruk agressief (snappy) en snel te kunnen varen met redelijk wat kitedruk, quadfin, Future vinbox, 26 - 30+ knots, er is een CAD bestand van het board naar Dave Stubbs gestuurd.

Eerste indruk: het board er goed uit, de FCS vinboxen zijn een tegenvaller, maar de niet bestelde extra bamboe verstevigingen van het dek zijn weer een plus punt. De pads en voetbanden zijn van voldoende kwaliteit - geen uitstekende schroeven of bevestigingsplaten, dus geen pijnlijke voeten. De voetbandpluggen bieden een groot aantal bevestigingspunten en lijken goed geplaatst: de voorste voetband kan voldoende ver naar voren geplaatst worden. Het board is (op de versterkingen na) helemaal wit: minimalistisch, zoals besteld. Het gewicht is laag, meer glasvezel (en dus meer gewicht) was geen probleem geweest, maar de hoeveelheid glasvezel lijkt voldoende. Afwezig zijn de maten van het board (de meeste shapers zetten dit op de blank), maar dit board is het resultaat van een CAD bestand, de maten zijn dus duidelijk.



Resultaat
De eerste sessie is wennen aan een nieuwe setup: bij agressieve bochten treden er wat spin-outs op. Nadat de positie van de voetbanden veranderd is (vooral de voorste voetband wat meer naar voren, een bredere stance) is dit probleem verholpen. De bochten zijn vloeiend, agressief en klein, precies wat nodig is op de golven in Préa.

De verwachting was dat het board nog korter zou draaien (snappy), meer op de vinnen. Maar het is, ondanks de aanzienlijke rails, eenvoudig om de rails in de bochten te gebruiken. Samen met de vrij vlakke tail (weinig tailrocker) zorgt dit voor korte vloeiende bochten met veel acceleratie bij het uitkomen van de bocht. In steilere golven is de noserocker voldoende om het onderduiken tegen te gaan.

Gezien het volume van het board zou ook strapless gebruikt kunnen worden, maar daar is het niet voor gekocht en het is ook niet strapless getest.

Hoogte lopen met dit board is een droom. Door de quad setup en de vlakke rocker houdt dit board snelheid bij het hoogtelopen, wat de schijnbare wind ten goede komt. Downwinders zijn niet meer nodig...


Conclusie
Een uitstekend board wat duidelijk wat druk op de voorste voet nodig heeft. De eigenschappen zijn iets anders dan verwacht (iets meer railgebruik, iets minder draaien op de vinnen), maar het board voldoet uitstekend in de omstandigheden waarvoor het is aangeschaft, met als bonus extra golven omdat hoogtelopen zo makkelijk is.



Board 2, strapless
Maten: 6.0 x 18.75 x 2.375 (182 x 47.5 x 6 cm), 3.0 kg ex pads, ex vinnen
Vinnen: 3 (thruster), FCS
Bodem: concaaf
Dit board is besteld voor en door Magic Ed met de volgende wensen: een 6.0 x 18.5 tot 19 voor wat hogere en steilere golven en veel wind. Voornamelijk strapless te gebruiken maar wel de optie om voetbanden te monteren i.v.m. golven die te radicaal zijn voor strapless varen (of te moeilijk voor mijn niveau). Verder wensen: thruster, Future vinbox, squash tail, niet te veel noserocker in het laatse deel, niet te scherpe neus, de rest is aan de shaper. Kleur: oranje naar geel overlopend.

Dit board is een aanvulling op de retro fish waar ik meestal mee vaar. Tijdens een downwinder met de onvolprezen golfkoningen Christiaan Brouwer en Reinier Korstanje in aanzienlijke golven en met nogal wat wind kwam ik er achter dat een grote fish in deze omstandigheden niet het ideale board is. Daarnaast heeft de Access test mij er van overtuigd dat ook thrusters hun plek hebben in het strapless kitesurfen. Dan kan je natuurlijk voor een productieboard kiezen, wat tegenwoordig geen enkel probleem is, maar ik vind het leuk om custom boards te bestellen. Toen Hacky kwam met de vraag of ik een board uit Zuid-Afrika kon meenemen naar Brazilië was het verhaal rond en heb ik ook een board besteld.

Eerste indruk: mooie, relatief smalle shape, licht, voor mijn doen weinig volume in de tail, een redelijk puntige neus, maar dat kan nog veel scherper, en een rocker lijn die wel de nodige steilheid moet kunnen hebben. Helaas de verkeerde vinbox (daar later meer over). In het board zijn vier bevestigingsblokken aangebracht, die de (vrij dikke) houten stringer onderbreken. Voetbanden kunnen in deze blokken vastgeschroefd worden met zelftappende schroeven. Verder opvallend: alleen een kleuring aan de bovenkant, niet aan de onderkant, waarbij, zoals wel vaker gebruikelijk bij surfboards, een rand van de rail rondom vrijgehouden is. Er zijn drie no-name FCS vinnen, twee voetbanden met goede RVS schroeven en twee zelfklevende pads bijgeleverd.

In vergelijking met de boards die ik gewend ben van Dereck Camacho heb ik het gevoel dat de kwaliteit van het laminaat wat minder is (maar zeker niet slecht) en dat de bouwwijze meer gericht is op licht en korte termijn: na maximaal twee jaar intensief gebruik is het tijd voor een nieuw board, terwijl DC wat zwaarder en degelijker bouwt (of dit echt zo is zal de toekomst uitwijzen).

De eerste sessie (met alleen maar wax om de voetpositie door het varen te laten bepalen) op Wijk met een kleine 7 bft en redelijke golven overtuigt mij meteen van mijn keuze voor een wat kleiner board. Met meer gemak en minder werken kom ik door de brekende golven. Wel breekt er vrij snel een vin, enerzijds een fout van mij (te lang blijven staan op het board terwijl het ondiep is), anderzijds gewoon erg slappe vinnen, heb met dezelfde zeer geringe kracht al vaker het zand geraakt met de Future vinnen, en die zijn nog steeds heel. Maar met twee vinnen (achter en links) kom je een heel eind, zeker als je je rail goed gebruikt.

Na afloop blijkt uit de schuifplekken in de wax dat de blokken op de goede plek zitten. Wel heb ik andere pads besteld, want de bijgeleverde pads zijn goed bij gebruik van voetbanden, maar voor strapless gebruik prefereer ik toch wat dunnere pads. Ook heb ik nieuwe vinnen besteld (ook een experimentje: 3 x Raptor R7 vinnen, Australisch merk, besteld in de UK via Ebay), deze vinnen bevallen prima.

In Brazilië heb ik het board verder getest. Weliswaar niet in echt hoge golven, maar door de vorm van de golven (soms steile shorebreak en erg kort, meer dan twee turns een uitzondering) waren de eigenschappen die ik zocht in het board wel goed te testen, met natuurlijk genoeg wind.



Resultaat
Voorwaartse snelheid: goed, het board reageert erg goed op snelheid. Bij weinig snelheid is het soms wat nerveus, bij meer snelheid neemt de stabiliteit toe.
Draaisnelheid: erg goed, je kan echt op de millimeter draaien, druk op de vinnen en pats, je bent gedraaid.
Hoogte lopen: zeer matig, eigenlijk niet beter dan een twintip, wat gezien de shape en de thruster setup te verwachten is, maar wel even wennen is na een vlakke quad setup.
Golfrijden: goed, bij goed gebruik van de rail (zoals het hoort) een uitstekend board voor wat steilere golven. Voor lagere en langzamere golven te weinig volume in de tail en te veel rocker, het is dan moeilijk om op de golf te blijven zonder kitesturing en druk.
Tricks: erg goed, het board breekt makkelijk uit als je dat wilt en is licht, dus ook grabben is geen probleem.



Conclusie
Dave Stubbs heeft met dit board geleverd wat ik wilde. Ik was positief verrast met de draaisnelheid en het gedrag bij veel wind / hogere snelheid. De bijgeleverde vinnen waren kwalitatief niet top, maar dat schijnt in de surfwereld vrij normaal te zijn. De bijgeleverde voetbanden en pads zouden op zich kunnen voldoen, maar waren niet mijn keus.

Nog even over de vinbox: de meest gebruikte systemen zijn FCS en Future. FCS is het grootste merk en bijna overal ter wereld zonder problemen te krijgen, Future is wat kleiner, maar ook redelijk goed verkrijgbaar. Beide merken verkopen uitstekende vinnen, voor FCS zijn er ook veel andere merken die vinnen maken voor het FCS systeem, bij Future zijn er minder alternatieven. Naar mijn mening is het FCS systeem echter veel gevoeliger voor problemen (uitbreken vinnen en vinbox) dan het Future systeem. Omdat ook mijn andere board(s) altijd Future boxes hebben gehad en ik daar natuurlijk al reservemateriaal voor heb, wilde ik graag Future vinboxes in dit board. Ondanks dat dit meerdere malen nadrukkelijk gemeld is, heeft de shaper er toch FCS boxen ingezet. De reden hiervoor is niet duidelijk. En dat was eigenlijk het enige probleem: de communicatie via e-mail was wat stroperig.

Aanschaf en transport
De boards hebben ons 3900 Rand per stuk gekost. Maar de prijs hangt af van je wensen: artwork kost geld, extra's kosten geld. Als je geïnteresseerd bent kan je het beste langsgaan of een e-mail sturen. Transport kan je het beste zelf regelen: neem het board in een boardbag in het vliegtuig mee (liefst natuurlijk als "verstekeling" met een ander board. Zorg wel dat het gebruikt is (een beetje wax en wat zand doen wonderen) want: in NL moet je, afhankelijk van je andere aangeschafte goederen, nog BTW en een importheffing betalen. Uiteindelijk ben je ongeveer hetzelfde kwijt als voor een productie board met wat korting (overjarig, einde seizoen), maar heb je wel je eigen board :-)