Julien Fillion, le Designer des ailes Liquid Force se prête au jeu de l'ITV pour Hanglos:



Peux tu te présenter rapidement ? home town, job, etc...

Montréal – Canada / OBX / Maui – Hawaii

Designer / Athlète / Musicien

Commanditaires : Liquid Force, NPX Wetsuits, Imagine Standup.

29 ans – Heureux, mélancolique fonceur, sans limite
Bien entouré, aimé, le réalise et en prend conscience tous les jours.


Cela fait déjà pas mal d'années que tu réalises le design des ailes
LF . Quel a été ton parcours pour devenir designer de cette marque ?

La planche à voile à été ma première passion et je me suis taillé une place au sein de l’équipe R&D de la compagnie Neilpryde. Après quelques années l’appel du Kite se fit sentir pour de nombreux avantages évidents. J’ai donc dérivé tranquillement de la planche à voile au Kite.

J’ai donc eu envie de me joindre à la compagnie de Kite qui selon moi possédait le futur le plus prometteur. Au sein de la compagnie Liquid Force j’ai donc commencé à créér une série de produits de qualité, qui pour plusieurs d’entre eux transformeront le sport du kiteboard comme on le connait aujourd’hui.

J’ai quand même gardé des attaches au groupe Pryde en signant quelques années plus tard pour la marque NPX comme rideur. Je n’ai pas pu m’empêcher d’y designer quelques produits comme la combinaison sèche "Drysuit Lucifer".



Tu es un vrai "touche à tout" ( à succès en plus! ): développeur d'ailes pour une grand marque, de SUP, rider, musicien, présent sur les salons, etc... Comment vis tu cela au jour le jour, est-ce dur à gérer, et surtout quel est ton secret ? Quelle est la part du temps que tu passes dans chacun de ces domaines ?

Le secret c’est de s’entourer des meilleurs, et apprendre à gérer plusieurs projets en même temps. Le surf et le kite se mixent bien ensemble… quand ya du vent je kite, pas de vent mais vagues je surfe. Pour le ce qui est d’être athlète et R&D ce sont 2 volets qui se complètent très bien et qui donnent beaucoup de valeur à notre équipement qui est sans aucun doute un des plus testés avant mise en marché.

Pour ce qui est de la musique, c’est mon échappatoire, j’ai ai grand besoin, mais comme tout ce que j’entreprend je ne peux pas le garder au stade de HOBBY pour bien longtemps, c’est donc pour cette raison que j’enregistre un album avec mon groupe TrustedWaters bientôt. Pour ce qui est du Sup, j’ai grandement contribué au développement des petites planches de standup au sein de la compagnie de mon bon ami Corran Addisson (Imagine Surfboard). Le standup prend beaucoup de place dans ma vie aujourd’hui.





Peux tu nous dire comment se développe un modèle de kite, depuis ton ordinateur jusqu'à l'acheteur final ?

Ca commence jamais sur l’ordinateur. Ca commence souvent sur l’eau… en ridant ou en observant d’autre rideurs. Je vais réaliser une problématique ou constater un manque… Ensuite, comme par magie, des idées me viennent tout naturellement (pas toujours les bonnes.). Ensuite, c’est d’évaluer les demandes du marché en fonction de l’idée à designer. Je n’entreprend jamais un projet de design avant d’avoir bien évalué s’il y a un intérêt pour l’industrie d’un tel produit. Ce qui évite de perdre de précieuses semaines sur un projet voué à l’echec. Dans le cas du kite, je fais 1-2 premier sample, je l’ajuste au goût du jour, je l’envoie au autres rideurs R&D chez LF. Ensuite je fais 2-3 autres versions pour ensuite le rendre parfait. Ensuite c’est le défi de donner aux autres tailles d’un même modèle le même feeling. En fait ensuite une pré-production, qu’on teste pendant 2 mois, pour ensuite lancer la grande production.

Sur la gamme 2011, on a pu noter que les kites LF avaient encore gagné en rigidité, les caractéristiques en vol ont évolué aussi + une barre
remaniée. Peux tu nous en dire plus sur les évolutions de la gamme
actuelle ? Qu'est-ce qui a changé sur les modèles phare que sont les
hifi et havoc 2011 ? Par exemple, la hifi passe en 4 lattes. ça change
quoi 4 lattes contre 5? quel effet ça a sur le nouveau modèle ? Bon ,
c'est la partie la plus visible, mais qu'en est-il des profils d'ailes
et autres trucs technique que nous on voit pas sur les ailes ?

Normalement en premier je tiens à répondre aux attentes de nos boutiques et distributeurs (qui écoutent leur client). Donc si une année ils me parlent qu'une aile qui a beaucoup gagné en puissance, a perdu du depower, bien j'essaie d'améliorer ce côté l'année suivante. Même chose pour le redécollage, hang time... fiabilité. Par contre, dans le cas des changements majeurs comme enlever des lattes ou créér des kites sur une toute nouvelle plateforme comme la Envy, il s'agit d'une recherche marketing et d'une étude de marché qui nous aide à prévoir ce que l'industrie aura besoin l'année suivante.... c'est parfois un pari.

Que nous prépares tu pour la génération suivante ? ( scoop à
annoncer ? ). Dans quel sens selon toi, les kites vont évoluer dans
les années qui viennent ?

ahahahah.. je peux absolument rien dire, à part qu'on a 2 nouveaux modèles complets et que nous en sommes très très excités. Il ne suffira que d'espionner un peu le team LF à Maui cette hiver pour en savoir plus!

Comment voies tu le développement du marché du kite ? En France, l'impression qu'on a parfois, c'est que le marché est saturé. Beaucoup de marques, des tas de gammes, un marché de l'occasion en saturation
totale. Pas facile de savoir quoi prendre pour un débutant par
exemple... Crains tu que le marché du kite puisse finir comme celui du
windsurf des années 90, avec une pratique plus élitiste, spécialisée,
qui a fait pas mal de tort à l'industrie de la planche à voile à
l'époque ?

Le problème avec la planche à voile c’est que c’est du gros équipement qui est devenu plus complexe d’année en année. Pour ce qui est du kite c’est un peu le contraire, l’équipement devient de moins en moins compliqué chaque année. Et surtout plus efficace. Pour ce qui est de la saturation, il y a en effet plusieurs petites marques de kites et planches un peu partout. Par contre, ils disparaissent aussi à vu d’œil. Le kite est un sport ou le service à la clientèle et le support de l’équipement très technique est primordial. Les petites compagnies de kite ne peuvent malheureusement pas offrir le meilleur service à leur client, par le fait même un client est beaucoup plus avantagé en se dirigeant vers une grande marque avec un grand réseau de distribution et de nombreuses boutiques partenaires, ce qui lui garantit un service hors pair.

Que penses tu de la démarche proposée par RRD qui part sur une gamme
qui dure 2 années environ, sans partir sur les millésimes? ( une
nouvelle gamme arrivant à la suite sans forcément respecter "l'année-
modèle". la décote d'un kite d'une année sur l'autre étant énorme ).

C’est une idée qui fonctionne pour certaines compagnies avec moins de ressource. Pour le cas de Liquid Force chaque année nous avons tellement de nouveautés au niveau des ailes et planches qu’il nous serait impossible de garder la gamme 2 ans. Par contre, nous travaillons sur des gammes de harnais, veste et interface footstraps qui auront une durée de mise en marché de plusieurs années. Nous pouvons faire ca avec ces produits puisqu’ils atteignent bientôt l’apogée du design.

Y'a t-il une démocratisation du marché au sens géographique, en dehors des US et de l'Europe et de l'Australie/AF du Sud ? La croissance est elle soutenue ?

Oui, personnellement chez LiquidForce la croissance est mondiale puisque la marque prend beaucoup de place. Mais selon notre plus grand partenaire Real Kiteboarding, le marché est encore en plein expension.

Assez parlé technique et économie, revenons un peu sur toi:

Quels sont tes projets 2010-2011 en tant que rider ? Tu fais des trucs
originaux, comme kiter au milieu des crocodiles, rider les vagues de
rivière, les vagues gigantesques. Qu'est-ce qu'il te plairait de faire
dans ce style ? y a t'il encore un domaine que tu rêves d'explorer ?
un délire à faire ?

J’ai bien l’intention de me concentrer beaucoup plus sur la quête de la vague. Surtout les grosses vagues. Si les conditions le permettent j’aimerais bien kiter Peahi (Jaws) cet hiver. J’ai exploré plusieurs destinations de vagues durant l’année 2009 et 2010 et je compte bien continuer. J’adore voyager avec Jason Slezak, Josh Mulcoy, Gary Siskar, Greg Gnecco… ils sont tous en mode recherche de vague aussi.

Je continue aussi à pousser le standup paddle. un sport merveilleux qui a beaucoup de potentiel, auprès de mon commanditaire Imagine Standup, je pousse les barrières des petites planches de standup et du big wave en standup. Je contribue aussi au développement d’une ligne de wetsuit avec mon commanditaire NPX spécifiquement pour le standup.

Ton plus gros kif en 2009 ? Et sur ce début d'année 2010 ?
What about le tow in @ Jaws ? Trippant ?

Bien je surfe Jaws depuis plusieurs années, mais j’en parlais pas trop. J’ai surfé les plus grosses vagues de rivière en 2010 aussi avec mon partenaire Corran Adisson. Pour certains d’entre vous qui avez vu les photos de kite en rapide de rivière, j’ai bien l’intention de continuer à pousser ce côté du sport.



Raconte ce que ça fait d'avoir le plus beau job du monde pour un mec
qui aime le kite, le surf, le wake et les jolies pépés sur la plage ?!
en es-tu conscient ?!

J’essaie de l’apprécier à chaque jour. Ce qui rend ce job extraordinaire c’est la liberté d’expression… dans le ride, dans le design, dans la chanson (pour ce qui est de ma carrière musicale). Et d’être entouré de gens extraordinaires comme ceux de l’industrie de sport de vent.

Le design des ailes évolue-t-il vraiment à ce point pour justifier une
gamme chaque année ?

Oui, si c’était juste de moi je ferais un release tout les 6 mois afin d’y ajouter les nouvelles idées!

Pourquoi n'a-t-on toujours pas une barre qui soit comparable à un bon
pallonier de wake ?

Bien, la barre se raproche beaucoup. Mais le depower en Wake c’est le contrôle moteur du bateau, le contrôle 4 lignes c’est le volant… et la sécurité c’est le contrôle de démarrage… Imagine avoir tout ca sur une barre de kite!!!! Vous sous cet angle vous trouverez aussi que nos systèmes de contrôle de kite CPR sont quand même très simple et CLEAN!

et la question qui fache: va t'on voir un système de dévrilleur des
lignes sur les prochaines barres ?

Encore mieux..!!!!! mais je ne peux pas vous en dire plus!!!!

Le mot de la fin: Quelque chose à ajouter ?

Bien, je tiens à saluer le site de Hanglos et tout les autres média de kite, sans votre passion pour le kite il serait impossible de vivre la vie qu’on a choisi!

** restez bien à l’écoute, je suis en train d’enregistrer un album avec mon groupe de musique Trusted Waters qui sortira été 2011.

Merci Julien, bon ride à toi !

http://julienfillion.com/