Magic Ed goes Cumbuco.....6 weken--->

Cumbuco eigenschappen

Eind juni ben ik naar Cumbuco, Brazilië afgereisd om 6 weken te kunnen kitesurfen. Cumbuco is een vissersdorpje onder de rook van Fortaleza in de staat Ceára. Dit dorp ligt in de tropen (3 graden zuiderbreedte) en heeft een oostelijke passaatwind gedurende het hele jaar. Doordat het gebied omgeven is met een fantastisch mooie duinenrij (het dorp ligt tussen de duinen en de zee) wordt de passaatwind bij mooi weer versneld. Het effect is dat er van juli tot en met december bijna iedere dag 15 tot 25 knopen wind staat. In de overige maanden ligt het gemiddelde wat lager, maar nog steeds is er geregeld wind. De lucht en watertemperatuur schommelen rond de 28 graden, dus een lycra is voldoende.

Aankomst
Voor zover de lokatie en statistieken. Bij aankomst op het vliegveld worden we juichend ontvangen door allerlei braziliaans schoon: het blijkt de wekelijkse routine te zijn van dames die zin hebben in een weekje plezier met een europese man opdat er misschien ook nog getrouwd kan worden, maar als eerste indruk niet onwelkom. Uiteraard door verschillende taxi-chauffeurs aangeklampt, maar een simpel "nao, obrigado" voldoet hier bij alle verkopers. Dan zien we Theo, de eigenaar van Hotel-Club Santa Fe, het hotel waar we een kamer geboekt hebben. In een Toyoto 4x4 pickup maken we kennis met een verduisterd Fortaleza en de staat van de wegen...

Vriendelijke mensen
Wat de volgende dag opvalt is dat de mensen hier bijzonder aardig zijn. Natuurlijk is er criminaliteit (vooral in Fortaleza), maar in welke grote stad is dat niet zo? In Cumbuco is er eigenlijk geen criminaliteit, behalve dat er af en toe is een huis wordt leeggetrokken (meestal door een bende uit de stad). De mensen zijn (of lijken) ook niet jaloers op de rijkdom die de europeanen (en de rijke brazilianen) meebrengen: de meeste brazilianen zijn tevreden met een grote tv en een hangmat. Ook opvallend zijn de vele ex-pats (uit Oostenrijk, Duitsland, Italie, Australie, Zweden en natuurlijk Nederland) die in het gebied gevestigd zijn, allemaal met een eigen verhaal: genoeg stof voor een dikkeroman. Voor de meeste Hanglos lezers nog belangrijker: een 600 cc biertje kost minder dan een euro en mixjes (allemaal vers) zoals pina colada en cuba libre kosten niet meer dan anderhalve euro! Ook het eten van verse vis en vlees is bijzonder goedkoop en overdadig.

Statistiek en werkelijkheid
De statistieken beloofden veel wind, eigenlijk al vanaf mei, maar zeker in juli. Helaas is de praktijk soms weerbastig: een wereldwijde verstoring in het weer (slecht weer in Europa, moesson in Azie) zorgde ook voor een verlengde regentijd in Brazilië. Het gevolg was meer bewolking, vaak 's ochtends rond zes uur een flinke plensbui en minder zekere wind. De eerste twee weken hebben we desondanks dertien dagen kunnen kiten, soms niet meer dan anderhalf uur, maar er kon gekite worden. Daarna werd de wind steeds constanter, met een fantastische laatste week met iedere dag 19 tot 27 knopen! Ondanks de zwakke start van de wind had ik met mijn 95 kg genoeg aan een fuel (2004) 11 & 15 en een Underground WaveTray 137.

Kiten in Cumbuco
Kiten in Cumbuco is eenvoudig: je loopt naar het strand en je kunt overal kiten. Wel zijn er duidelijk twee concentraties van kiters: bij hotel Eco-Paradise en bij het Holland House. Eco-paradise is een hotel in het centrum van het dorp, direct aan het strand, met de bijbehorende drukte op het strand (vooral in het weekeinde). Holland House zit hier ruim een kilometer vandaan, ook aan het strand, en daar zijn bijna geen strandgasten. Maar elke plek hier tussenin is ook te gebruiken als startplaats. Alleen bij een zeer lage eb (volle maan) zijn er, precies tussen de twee concentraties in, enige rotsjes te ontdekken. Gelukkig zijn ze niet al te scherp, maar als je niet weet dat ze er zijn, kan je je toch verwonden. Overigens wisten de meeste locals niet eens dat de rotsjes er zijn, je ziet ze nauwelijks.

Beginners
Aangezien er ook echte beginners mee waren zijn we op zoek gegaan naar kitescholen in Cumbuco: er zijn er twee rond het Eco-paradise, 1 bij Dunas (vlak bij Holland House) en 1 in het Holland House. Aangezien de Oostenrijker van de school in het Holland House de beste indruk maakte (www.kite-brazil.com) zijn we daar gaan kiten. Voor beginners is deze school echt aan te raden: de leraar is geduldig, spreekt vele talen (Duits, Italiaans, Engels, Portugees, drie woorden Nederlands) en heeft ook goed materiaal (North, van 5 tot 16 m2). Ook voor verhuur kan je hier terecht, alhoewel er geen garanties voor materiaal zijn. Het materiaal is dan wel nieuw, er is niet super veel omdat het erg duur is om spullen in Brazil te importeren (72% belasting). Volgens de leraar zou er in september meer materiaal komen: van te voren dus mailen! Overigens is reserve-materiaal niet of nauwelijks te krijgen: zelf meenemen dus (twee trapezes, twee bars met lijnen, spinaker-tape, gewoon tape, epoxy, schroeven, etc).

Waveriden
De golven voor Cumbuco varieren van bijna niets (bij eb en weinig wind) tot een korte golfslag en een shorebrake bij vloed. Alleen bij harde wind (>22 knopen) ontstaat er een paar honder meter van de kust een soort branding van golven tot 2 meter. Er valt op te golfrijden, maar timing is moeilijk omdat de golven niet al te steil zijn (wel groot). De stroming is bij eb gering maar bij vloed kan de stroming redelijk sterk zijn, en met de wind mee, dus als je underpowered bent wordt het lopen. De wind is altijd sideshore tot side-onshore vanaf een uur of elf. Daarvoor is de wind vaak nog iets aflanding en daardoor erg vlagerig. Na een keer proberen besloot ik gewoon te wachten (en rustig wakker te worden) tot de wind gedraaid was. Na drie uur neemt de wind meestal weer iets af, maar niet te veel. Om half zes gaat de zon onder en wordt het tijd om op te ruimen en om een biertje te pakken. Na zes uur is het pikkedonker en kan je maar beter je spullen opgeruimd hebben. Op het strand is het altijd verstandig om je lijnen op te rollen tot je kite, want er rijden op het strand ezels, paarden, auto's, buggies en eigenlijk alles wat kan rijden. Daarbij wordt er dwars over lijnen en soms zelfs boards gereden. Niet uit kwaadwillendheid, maar uit een soort desinteresse. Als je je lijnen oprolt en je boardje bij je houdt, is er niets aan de hand.

Alle spots bezoeken
De hele kust van de staat Ceara bestaat uit zandstrand, met hier en daar een paar rotsjes. De wind begint te waaien westelijk van Fortaleza en neemt toe in kracht tot Jericoacoara (een beroemd windsurf/hippie dorp). Met een huurautootje (Volkswagen Gol, 50 reals per dag) kan je overal naar toe rijden en zelf al die plekken ontdekken. Handig daarbij is ook een gids met satelietfoto's, die in Fortaleza te koop is (Praias de Brazil). Wil je ook door de duinen en over het strand, neem dan een buggy. Maar in een buggy rijden is geen pretje, leuk voor de duinen maar als je langer rijdt dan 20 km kom je goed gaar uit zo'n bak. De twee belangrijkste plekken voor kiters zijn toch wel een lagune op 10km van Cumbuco (Cauipe) en Paracuru (90 km). Cauipe is een stukje vlak water, gescheiden van de zee door wat strand, waar 20 kiters veel plezier kunnen hebben. Niet fijn als het druk is (steeds vaker) en in het weekeinde (veel lokale gasten). Sterk aan te bevelen is een downwinder van Cumbuco naar Cauipe: onderweg kom je fijne golven tegen en na een uurtje beulen kan je fijn in een baracca (strandtent) je golfritten nog eens nadromen met een verse cocosnoot in je handen. Paracuru is een topstek: 300 meter vlak water gevolgd door prachtig aanrollende golven van 0.5 tot 1.5 m! Met 30 kiters op het water kan iedereen nog doen waar ie zin in heeft, daarna wordt het erg druk, maar wat een heerlijke plek!

Drukte?
Al met al is Cumbuco en omgeving een fantastische kitebestemming. Wat het allerleukste is van kiten is deze omstandigheden zijn de vorderingen die je maakt. In een paar weken tijd kan je elke dag kiten met constante wind en lekker warm water en daardoor leer je snel. Na deze vakantie kan ik dingen waarvan ik dacht dat ze op z'n vroegst over twee jaar in m'n repertoir zouden zitten... Als je twijfelt: ga zo snel mogelijk. Het dorp wordt met de dag drukker (nog steeds een relatief begrip met 30 kiters op 3 km kustlijn) en zal in de toekomst wel Cabarete-achtige problemen krijgen (vooral in de lagune). Het verblijf kan heel goedkoop zijn door ter plekke een pousada te regelen, maar kan ook wat luxer (en nog steeds goedkoop). Mijn aanraders: Santa Fe als je van rust houd (feesten kan je tenslotte ook buiten de deur) of Holland House als je alle dagen feest wilt. Afrader: Eco-Paradise (totdat het gerenoveerd is). Voor discotheken en meer van die zaken moet je in Fortaleza zijn, maar dan ga je ook helemaal los!

Tipz
Nog wat vliegtips: qxxl heeft vaak goedkope lastminutes, neem dan vooral flight-only. Ze zijn wel streng met bagage (20kg) maar soms kan je heel goedkoop een duurdere klasse vliegen: starr-class voor 75 euro enkele reis. Als je kan, neem dan die duurdere klasse! Je hebt dan ruimere stoelen, bent eerder het vliegtuig uit, mag 30 kg meenemen en hebt beter eten in het vliegtuig. Je mag ook 8 kg handbagage meenemen in het vliegtuig (ook toeristenklasse) dus je kan een kleine kite als handbagage meenemen. Zorg wel dat je bar of je trapeze hier niet bij zit, de luchthaven beveiliging zou deze eruit kunnen halen!
Een andere optie is vliegen met Tap. Je hebt een tussenstop in Lissabon (meestal een uur of en mag 64 kg meenemen. Ook is de douanegang wat eenvoudiger.

Voor meer informatie kan je ook nog kijken op www.cumbuco.nl.