Afgelopen zondag was het eindelijk zover. De dag waarop beslist zou worden wie het grootste talent van 2007 was, “Man of the Dam2007”. Om 08.00 uur ’s ochtends waren de eerste deelnemers al op de Brouwersdam, om na weken van slechte wind, eindelijk weer eens lekker te kunnen knalllen.

Om 10.00 uur waren alle 29 deelnemers ingeschreven, en begon de dag met het optuigen van materiaal, bespreken van de laatste nieuwtjes en afwegingen over wie met wat vaart. Na een kort beraad van de organisatie en jury, wordt er besloten om zo snel mogelijk te starten met een “Single Elamination”. De wind is, ondanks enigszins side-offshore, perfect om de wedstrijd te varen en de voorspellingen voor de dag lopen erg uiteen. Zo snel het gaat, wordt er begonnen met de wedstrijd.

Tijdens een korte en duidelijke skippersmeeting wordt de deelnemers het wedstrijdsysteem uitgelegd. Heats van 6 minuten, eerst alle trucks die je sowieso land doen en dan pas je nieuwste tricks uit de kast trekken. Wedstrijdvaren is compleet anders als gewoon kiten, in 6 minuten jezelf bewijzen is niet eenvoudig. Tijdsdruk en je tegenstanders om je heen, maakt wedstrijdvaren behoorlijk zwaar.

Er worden 8 heats gevaren in de voorrondes. Wat opvalt, is dat het niveau van de riders per jaar enorm stijgt. Vorig jaar was een “kiteloop” al heel wat, Dit jaar is er in iedere heat wel een brute “313” of downloop te zien. Het publiek smult van al het spektakel op het water.

Na de 1^e ronde worden de heats zwaarder en zwaarder. Sommige riders die vorig jaar ver kwamen, vallen af door stomme fouten, net niet gepakte passes, en invertende kites. De kou, wedstrijddruk en steeds meer vlagerige wind maken het geen makkelijke omstandigheden.

Uiteindelijk weten Christophe Tack, Lex Dekker, Jerry van der Kop en Johno Scholten door te dringen tot de halve finale. In de beste heat van de dag ontlopen de heren elkaar niet veel. Lex is nog niet op zijn oude niveau terug, maar laat wel een vloeiende stijl zien. Jerry, als jongste halve finalist voert zijn tricks met stijl uit, alleen mist een handlepass met verstrekkende gevolgen. Christophe Tack en Johno Scholten maken geen fouten en gaan door naar de finale!

In de losersfinale zie je aan de riders dat de omstandigheden veel van ze hebben gevergt. De puf is eruit en Lex Dekker weet met zijn laatste beetje energie het verschil te maken. Lex wordt derde en Jerry vierde.

De finale van de single elimination is ereen tusen twee grote talenten. Christophe Tack en Johno Scholten. De finalisten zijn bijna even oud, bijna en net 15 jaar en ontlopen elkaar erg weinig. De spanning is ook nder het publiek te voelen. Iedereen kan zien dat de heren elkaar weinig ontlopen, zo weinig, dat de Jury besluit de finale over te laten varen. Met steeds moeilijkere omstandigheden door het opkomende water wordt in de tweede finaleheat toch het verschil gemaakt. Johno Scholten vaart zijn heats slim en stijlvol. Christophe Tack neemt risico en moet dit bekopen met minder stijl. De winnaar van de single elimination is duidelijk: Johno Scholten is “Man of the Dam 2007”!

Na afloop van de “single elimination” wordt er nog een poging gedaan om een expression session te houden. De omstandigheden worden echter flink minder, en de springvloed brengt niet de ultieme speeltuin op de Brouwersdam. De meeste deelnemers varen nog een uur met z’n allen en genieten van de gezelligheid. De Expressions Session wordt dan ook niet in de uitslagen gebruikt.

Nadat tegen het vallen van de duisternis ook de laatste deelnemers zijn aangeschoven voor een kop warme choco, begint de organisatie met de prijsuitreiking. De nummer 3, Lex Dekker, wint een nieuwe Mystic wetsuit, de nummer 2, Christophe Tack, wint een Mystic Firestarter trapeze en winnaar van 2007, Johno Scholten gaat naar huis met een SLingshot Lunacy en Brunotti prijzenpakket.

Onder de deelnemers worden nog enkele gadgets van F-one, Brunotti en Mystic weggegeven en iedereen valt als een uitgehongerde aan op de gereedstaande hamburges, worsten en friet! “Man of the Dam” was een fantastische wedstrijd met vele hoogtepunten. De deelnemers hebben laten zien veel in huis te hebben, en met veel training, zullen er zeker meerderen van hen de komende jaren de ranglijsten van de PKRA en KPWT binnendringen!

Einduitslag:

1. Johno Scholten

2. Christophe Tack

3. Lex Dekker

4. Jerry van der Kop

Er zijn vele verschillende fotografen en filmploegen bij “Man of the Dam” geweest, en beeldmateriaal zullen we zo snel mogelijk voor iedereen beschikbaar maken!

Groeten,

Team Natural High

“Man of the Dam 2007” werd mogelijk gemaakt door:

Brunotti, Slingshot, Mystic kiteboarding, F-One Red Bull en natuurlijk alle papa's, mama's, opa's en oma's!