Dakhla

Dakhla ligt op een smal schiereiland in de Atlantische Oceaan, in het zuiden van de Westelijke Sahara. Aan de westkant breekt de oceaan, aan de oostkant ligt tussen het schiereiland en het vasteland een lange, ondiepe lagune. Daar komen kiters voor: ondiep, vlak water, een strak windveld uit het noorden en ruimte genoeg. Leden die er waren, noemen het op het forum keer op keer hun beste kitevakantie. Er is naast kiten weinig te doen, en voor de meesten is dat precies de bedoeling.

De lagune en de oceaan

In de lagune vaar je op vlak tot licht choppy water en kun je op veel plekken staan. De wind komt van rechts langs de kust, dus sideshore, en de stranden zijn groot en zonder obstakels. De meeste kitecamps liggen in het noorden van de lagune, rond PK25, zo'n 25 kilometer van de stad en het vliegveld. Het getij is goed te merken: het verschil tussen eb en vloed is anderhalf tot twee meter. Bij laag water vallen zandbanken droog en loop je soms een paar honderd meter naar het water, bij hoog water wordt het choppier. Kijk dus elke dag even naar de getijtabel.

Aan de oceaankant breken golven, onder meer bij Oum Labouir en Westpoint, op de zuidpunt bij Lassarga en in het noorden bij Pointe de l'Or. Daar staat de wind vaak schuin aflandig en ligt soms rots onder water. Mooi voor wie wil golfrijden, maar alleen voor ervaren kiters die zichzelf terug kunnen brengen.

Wind en seizoen

De wind is een passaatwind uit het noorden tot noordoosten die in de loop van de dag aantrekt doordat het land opwarmt. Volgens de spotgegevens van Hanglos waait het in Dakhla het hele jaar vaak, met de beste maanden van april tot oktober. Midden in de zomer staat de wind het hardst; in december en januari heb je het vaakst een rustige dag, en draait de wind wat vaker naar het oosten. Een lid dat in april tien dagen bleef, kon zeven van de acht kitedagen het water op en schreef dat de wind meestal rond twee uur 's middags echt doorzet, al staat er 's ochtends ook vaak al wind. Neem een kleine en een middelgrote kite mee; leden noemen vooral maten van zeven tot twaalf vierkante meter.

Voor wie

Voor beginners is de lagune een van de fijnste plekken om te leren: staan kan bijna overal en het water is vlak. De kitecentra hebben reddingsboten. Gevorderden vinden er alles voor freestyle en lange downwinders, zoals die naar Dragon Island of naar de Witte Duin aan de overkant van de lagune. De bekendste plek voor wie hard wil is de Speed Spot: bij laag water komt er een zandbank boven en ligt het water erachter spiegelglad, met de wind aflandig over de bank. Dat is alleen iets voor gevorderden. Op de golfspots aan de oceaankant hoort alleen wie golven en aflandige wind gewend is.

Water en wetsuit

Het water is koeler dan je bij de Sahara verwacht. Een koude zeestroom langs de kust houdt het zeewater het hele jaar fris, terwijl de lucht op het land warm is. Een shorty of een 3/2 is meestal genoeg; neem in januari en februari, of als je snel koud wordt, een lang pak mee. Neopreenschoentjes zijn handig tegen scherpe schelpen. De zon is fel en weerkaatst op het water, dus neem een lycra, zonnebrand met hoge factor en een zonnebril mee. Een lid kon een dag niet kiten door verbrande oogleden.

Erheen en verblijven

Rechtstreeks vliegen vanuit Nederland of België is er meestal niet. De gangbare route is met Royal Air Maroc via Casablanca. Leden schrijven dat de aansluiting niet altijd lukt, waardoor je soms een nacht in Casablanca overblijft. Daarnaast zijn er seizoensvluchten via Spanje, de Canarische Eilanden en Parijs. Dienstregelingen veranderen per seizoen, dus check de actuele vluchten en de regels voor je kitetas bij de maatschappij. De meeste camps halen je op van het vliegveld. Je slaapt in een camp aan de lagune, in een tent of bungalow met vol pension, of in de stad met elke dag vervoer naar de spot.

Wat leden schrijven

Op het forum van Hanglos staan tientallen draden over Dakhla. Wat steeds terugkomt: de wind is betrouwbaar, het water vlak en de sfeer in de camps relaxed. Minder leuk vinden sommigen het eenvoudige eten na een week en, in oudere camps, douchewater dat naar zwavel ruikt omdat het grondwater is. Neem oordopjes mee als je in een tent slaapt, want de wind hoor je de hele nacht. Kitespullen kun je in de meeste camps opbergen.