North.

North heeft een verwarrende geschiedenis: het oorspronkelijke North Kiteboarding ging in 2018 op in Duotone toen North Sails de divisie afstootte. Een jaar later richtten Ken Winner (de R&D-veteraan achter onder andere de Vegas en Rebel) en Mike Raper een nieuw bedrijf op onder dezelfde naam. Dit "North 2.0" is dus een fris merk met dertig jaar institutional knowledge in de board room — een ongebruikelijke combinatie van startup-snelheid en oude meesters. De productlijn is bewust compact gehouden. De Reach, Pulse en Orbit dekken samen freeride, freestyle en wave; daaronder zit een board-portfolio met de Atmos (twintip) en de Astra (foil). Die compactheid heeft een reden: North verkoopt direct via een eigen webshop en partner-shops, niet via grote distributeurs. Daardoor kunnen ze de marges sturen en blijven de prijzen — paradoxaal — vaak lager dan vergelijkbare Duotone-modellen. In Nederland zie je North-gear veel terug onder beginners en intermediates die net het 'starter pakket' niveau ontgroeid zijn. De Reach in maat 9-12m is hun bestseller hier. Reviewers prijzen vooral het re-launch gedrag (snel uit het water op één strut) en de upwind-prestaties; minpunt is dat de bar minder vol-uitgerust is dan Duotone's Trust Bar uit dezelfde prijsklasse.