Le monde du surf est sous le choc après la disparition de l'Hawaiien Andy Irons à seulement 32 ans. Triple champion du monde entre 2002 et 2004, celui qui fut le plus grand rival de Kelly Slater est décédé mardi après avoir contracté la dengue.

La grande famille du surf a perdu un de ses plus éminents membres en la personne d'Andy Irons, décédé mardi à l'âge de 32 ans. L'Hawaiien, qui avait déclaré forfait du Rip Curl Pro Search organisé à Puerto Rico la semaine dernière après avoir contracté la dengue, une infection virale transmise à l'homme par l'insecte, a été retrouvé mardi sans vie dans une chambre d'hôtel à proximité de l'aéroport de Dallas, ville où il faisait escale avant de regagner une terre qui l'adulait, Hawaï. La terrible nouvelle a été officialisée par la famille du champion via un communiqué transmis à l'ASP, l'association de surf professionnel.



Présent sur le circuit depuis 1998, Andy Irons avait rapidement émergé comme le concurrent le plus sérieux de Kelly Slater, glanant trois titres mondiaux en 2002, 2003 et 2004. La rivalité entre les deux hommes, exacerbée par les médias spécialisés, avait d'ailleurs donné au surf un nouvel élan et fait entrer ce sport dans une nouvelle dimension avec ce duel stratosphérique.

Vainqueur de vingt épreuves sur le circuit dont trois Quiksilver Pro France (2003, 2004 et 2005), la seule étape tricolore du circuit ASP organisée sur les plages landaises d'Hossegor, et lauréat à quatre reprises de la mythique Triple Crown of Surfing organisée dans son jardin, le north shore d'Oahu à Hawaï, Andy Irons laisse derrière une empreinte indélébile dans le monde du surf. Mais également une femme, Lyndie, enceinte de sept mois.