Versus test wat ze in de winkel hebben,
en komt met een mooi verslag:


De Catalyst 2013, de kite die Ozone zijn ultieme allrounder noemt.
Natuurlijk met het bekende lijstje; toegankelijk vlieggedrag, makkelijk herstarten, goed draaien, makkelijk springen.. in elk hokje staat ook dit jaar weer een vinkje.
Een kite die het dus allemaal kan, maar dat hebben we vaker gehoord, lekker allround, of daarom net niks en geen pit of ruggengraat?
Allround of all-in-one….het lijken ondertussen een beetje uitgeholde termen, toch geeft ieder merk er zijn eigen invulling aan wat bij Ozone tot verrassende resultaten leidt.



Testen nemen we bij Versus serieus, dus vliegen we de 6, 8, 10 en 12 in under-, goed en overpowerede condities op zowel twintip en surfboard met 4 verschillende ervaren riders alvorens we achter de typemachine kruipen.



Omdat de kite er duidelijk anders uitziet ten opzichte van de vorige Catalyst stellen we onszelf een paar korte vragen:

- Verschilt de Catalyst 2013 erg met die van vorig jaar?
JA met een dubbele hoofdletter, hij heeft niet alleen ander grafisch ontwerpje, het is simpelweg een andere kite , hoe en wat komen we verder in de test op terug.

- Is de Catalyst dan nog wel een echte allrounder en in alle disciplines van het kiten in te zetten?
Ja, zonder twijfel, een courseracekoning zouden we hem niet willen noemen, maar hij haalt zeker stevige voldoendes op de rest van de vakken.

- Als zijnde de instapkite van Ozone, geeft de Catalyst de beginner een vertrouwde hand?
Ja, maar wel een hele andere hand dan vorig jaar, de Catalyst 2013 daagt je continu uit om meer uit jezelf te halen.

Is de Catalyst de 1 kite to rule them all(round)?

Zoals we van Ozone ondertussen gewend zijn hebben zij hun eigen fabriek goed onder controle en ziet alles er zo strak uit dat je bijna vergeet dat mensenhanden deze producten maken; geen naadje scheef, geen rafeltje los, een merk met een zeer hoge standaard.


En ondertussen zou je het ook bijna vanzelfsprekend gaan vinden, maar nog steeds zijn alle bridles van alle Ozone tubekites zonder katrollen.
Graag voegen we daar nog aan toe dat in tegenstelling tot wat nog weleens gezegd wordt het weglaten van katrollen niet ten kosten gaat van bargevoel, bereik of stabiliteit en is de kans op slijtage vrijwel nul.



De tas is doeltreffend, simpel en zonder ritsen, en groot genoeg.
De ingenaaide sleeve voor de bar voorkomt dat je natte bar je droge kite onderkwijlt tijdens transport, slim!
Ook mooi om te zien dat Ozone nog steeds niet te zuinig is om een knappe set spareparts mee te leveren.

De Ozone contactbar gaat ondertussen al een heel aantal jaren mee, en ondanks dat er op elke bar kleine verbeterpuntjes mogelijk zijn blinkt de Ozonebar uit in eenvoud, en slijtvastheid.
Op het eenvoudig te vervangen safetylijntje na is deze bar is simpelweg niet stuk te krijgen!



Tijdens het vliegen vallen ons de volgende dingen op:

Bardruk: De nieuwe Catalyst geeft je een stevigere hand, een stukje meer bardruk dan vorig jaar zorgt voor een ferme en duidelijke feedback, alsof je na een goed gesprek elkaar een stevige handdruk van wederzijds vertrouwen geeft.
Toch is een sessie van meerdere uren geen enkel probleem en heeft de Catalyst gelukkig niet het cliché van de lomp hoge bardruk als makkelijk middel tegen beginnersstuurfouten.

Het stuurgedrag: De Catalyst 2013 draait lekker vlot maar zonder dat het je ineens verrast, je merkt als beginner met insturen heel duidelijk wat de kite doet zonder dat je het gevoel hebt de kite de hele tijd in de gaten te moeten houden, elke beweging wordt goed doorgegeven op de bar, of je nou helemaal gepowered staat of juist de stuurlijnen wat slapper hebt staan.
Tijdens de bocht of loop bouwt de druk zeer rechtlijnig op en kun je dus goed inschatten wat er aan zit te komen.
Ook In de golven, met springen en met je eerste uitgehaakte freestyletricks laat de Catalyst je continu weten dat je op hem kunt vertrouwen.

Lift en Hangtime: Gewoon goed en met een stukje kitetechniek nog beter, maar eerlijk is eerlijk, daar haalde de Catalyst van vorig jaar duidelijk betere cijfers voor.
Met een goeie timing haal je veel uit deze kite maar ben je gaan kiten voor de hoogste en langste sprongen dan zijn de Ozone Edge, F-one Bandit6, Core Riot XR3, Flysurfer Speed4 of Peter Lynn Fury voor jou de betere keus.

Low- en high-end:
Gemiddeld is hier het beste woord voor, een setje 6 en 10 of een setje 8 en 12 sluiten comfortabel aan, in de high-end is de Catalyst iets drammerig, maar dan is het eigenlijk allang tijd om op je kleinere maat over te stappen.

Herstart
Ook hier presteert de Catalyst 2013 zoals je mag verwachten, duidelijk beter dan de Catalyst van vorig jaar!
Waar de 2011 / 2012 in de grotere maten met weinig wind een strijd kon zijn in de branding werkt de Catalyst van dit jaar snel en goed mee.
1 stuurlijn aantrekken is snel weer varen, gevorderdentip: 2 stuurlijnen en achteruit starten is door het nieuwe profiel ook een stuk makkelijker en controleerbaarder geworden.

Barpositie: De positie van de bar verraadt voor ons vaak zonder het marketingverhaaltje te lezen al waar de kite goed in is.
De Catalyst 2013 heeft tijdens het varen de bar het liefst wat dichter op de chickenloop, dit zorgt ervoor dat je wat dynamischer en meer op snelheid zult gaan varen, maar ook dat je veel sneller uitgedaagd wordt om de eerste keer uithaken te proberen…. om daarna bij die 1e poging niet gelijk op je vingers getikt te worden.
De Catalyst is erg flirterig met freestyle en zal voor menig parttime freestyler de verrassing van het jaar zijn!
De nieuwe Catalyst is daarmee echt uniek en wij waren hier dan ook zeer positief door verrast.
Juist omdat freestyle vaak wel genoemd wordt bij de allround kites, maar in de praktijk alleen mogelijk is voor diegenen die het al kunnen en voor de nieuwelingen eerder ontmoedigd dan uitdaagt.

Een andere rasechte allrounder, de F-one Bandit6, heeft de bar bijvoorbeeld het liefste halverwege het depowerkoord. Je hebt dan de helft om te poweren en de andere helft om te depoweren.
Dit heeft als voordeel dat je altijd wat extra power overhebt voor springen en hangtime, maar uithaken laten de meeste mensen na 1 poging uit hun hoofd.

Conclusie
Wat ons betreft geeft Ozone een interessante draai aan de verzamelcategorie allround en laat zien dat de Catalyst de meest veelzijdige van het stel is. (en misschien ook wel op de markt op dit moment!)
Juist door de categorie freestyle volledig mee te nemen tijdens het ontwerpproces is de Catalyst 2013 een waardige stijlverkenner, die de startende kiter niet leert dan freestyle onmogelijk of onbereikbaar is.

De Catalyst 2013 is die ogenschijnlijk onbereikbare flirt die je laat merken dat alles toch mogelijk is als je maar in jezelf vertrouwd en er voor gaat!