Aaron Hadlow

Aaron Hadlow werd in 1988 geboren en groeide op aan het water in Cornwall. Zijn vader was een van de eerste kitesurfers in Engeland en rond 1999 en 2000 ging Aaron mee naar het strand van Gwithian om diens kite te vliegen. Tijdens een kitevakantie in het Caribisch gebied leerde zijn vader hem varen. In 2001 tekende hij zijn eerste sponsorcontract, bij Flexifoil.

Begin 2003 werd Hadlow prof en dat jaar debuteerde hij op de wereldtour van de PKRA. In 2004 won hij als tiener zijn eerste wereldtitel freestyle. Daarna volgden er nog vier, zodat hij van 2004 tot en met 2008 vijf keer op rij wereldkampioen werd. Hij is daarmee de enige rijder die vijf wereldtitels achter elkaar won.

Vanaf 2010 trok hij zich terug van de PKRA-tour en richtte hij zich op film. Met Ruben Lenten maakte hij twee seizoenen van de Red Bull-serie On The Loose, en met filmmaker Andy Gordon de videoprojecten Invent, ReVolve, Calibrate en Aspire. Toen hij wilde terugkeren in de wedstrijdsport, scheurde hij in de voorbereiding zijn voorste kruisband. Het seizoen 2012 ging verloren aan herstel na een reconstructie.

Hadlow noemt die terugkeer zelf een van zijn meest bevredigende prestaties. In 2013 stond hij bij zijn eerste wedstrijd terug weer op het podium en in 2014 won hij in Duitsland voor het eerst in vijf jaar weer een wereldtourwedstrijd. Datzelfde jaar debuteerde hij op Red Bull King of the Air in Kaapstad en begon hij als rijder en tester bij Duotone.

In 2015 won hij King of the Air, in 2016 prolongeerde hij die titel. Ook daarna bleef hij een vaste deelnemer: in 2020 werd hij derde achter Jesse Richman en Nick Jacobsen, en tot en met 2023 stond hij tien keer op rij aan de start. In 2019 verscheen de documentaire TWENTY, over zijn twintig jaar in de sport.

Naast het rijden werkte Hadlow veel aan materiaal. Bij Flexifoil had hij al jong eigen pro-modellen, bij Duotone testte hij ongeveer tien jaar met kiteontwerper Ralf Grösel. In juni 2024 stapte hij over naar het Nederlandse merk Harlem Kitesurfing, waar hij met Grösel als productontwerper werkt aan onder meer de Peak, de Thrive en zijn eigen freestylekite, de Hadlow Pro, die in 2025 uitkwam. In 2024 reed hij ook weer mee op de GKA-tour: hij werd negende bij Lords of Tram in Barcarès en dertiende op het GKA Big Air World Championship op Gran Canaria.