Youri Zoon

Youri Zoon is een Nederlandse freestyle kiteboarder die in 2011 en 2012 wereldkampioen werd op de PKRA World Tour. Hij kwam uit het windsurfen en zeilen. Op zijn eerste lokale wedstrijd lag hij er snel uit, maar een jaar later, in 2004, won hij het Europees kampioenschap. Datzelfde jaar reed hij op veertienjarige leeftijd zijn eerste PKRA-wedstrijd, in Ceará in Brazilië. In 2006 werd hij volgens NRC al derde in de mondiale wereldbekercyclus.

Zijn beste seizoen was 2011. Hij won zes van de zeven wedstrijden, werd in de andere derde en pakte de wereldtitel. In 2012 volgde een tweede titel na een seizoenslange strijd met de Spanjaard Alex Pastor die pas in de slotfase werd beslist. In april van dat jaar werd hij derde op de Mondial du Vent. In 2013 deelde hij in Marsala de eerste plaats met Pastor, nadat de wedstrijd door te weinig wind niet kon worden afgemaakt. Dat seizoen ontwrichtte hij zijn schouder terwijl hij aan kop van het klassement stond; de titel ging naar Pastor.

Zoon reed ook big air. In 2013 stond hij in Kaapstad in de finale van Red Bull King of the Air, die toen met vier rijders werd gereden, en werd hij vierde achter Jesse Richman, Nick Jacobsen en Sam Light. Op de freestyle tour bleef hij jarenlang meedoen om de prijzen: in 2015 stond hij in Venezuela in de finale van de VKWC tegen Liam Whaley, en in 2017 noemde IKSURFMAG hem nog altijd een vaste podiumrijder.

Zijn loopbaan is nauw verbonden met twee merken. In 2017 reed hij acht jaar voor Slingshot en veertien jaar voor Brunotti. Brunotti bracht een signature twintip uit onder de naam Youri Pro, en bij Slingshot leverde hij input voor kites als de RPM en de RPX. Tussendoor reed hij een periode voor Best Kiteboarding, waarna hij terugkeerde bij Slingshot.

Naast het rijden was Zoon bestuurslid van Kiteboard Riders United, de rijdersorganisatie die de World Kiteboarding Championships opzette als alternatief voor de World Kiteboarding League. Bij de WKC-wedstrijd in Akyaka in Turkije werd hij in september 2018 vijfde. Na vijftien jaar wedstrijden sloot hij in 2019 dat hoofdstuk af en richtte hij zich meer op de mediakant van het kiteboarden. Met Kevin Langeree en Nick Jacobsen maakte hij de reisserie Hidden Lines, met afleveringen in Chili en op de San Blas-eilanden. Ook gaf hij kitecamps, onder meer in Uruaú in Brazilië en in Cabarete. Op zijn YouTube-kanaal Youri Zoon Kiteboarding staan onder meer zijn reisafleveringen in IJsland en Griekenland.