Voor de meeste kiters is een tubekite de logische keuze: je pompt hem op, hij drijft, hij stuurt direct en er is een grote tweedehandsmarkt. Een foilkite past vooral bij wie veel bij lichte wind vaart, gaat kitefoilen, hoog en lang wil springen of compact wil reizen. Open-cell foilkites zijn na een landing in het water meestal niet te herstarten; single-skin kites zoals de Peak kunnen volgens Flysurfer maar beperkt vanaf het water herstarten. Kies voor de zee een closed-cell kite.

Het korte antwoord

• Tubekite (ook wel LEI-kite, leading edge inflatable): een kite met opblaasbare tubes die je met een pomp vult. De tubes geven de kite zijn vorm en laten hem drijven als hij in het water ligt.
• Foilkite: een kite zonder tubes, opgebouwd uit cellen die zich via openingen aan de voorkant met wind vullen. Een closed-cell foilkite heeft kleppen die de lucht in de cellen houden, ook in het water.
• Twijfel je, begin dan met een tubekite. Daarvan is het aanbod het grootst, ook tweedehands. Een foilkite is een prima tweede kite voor lichte wind, of een eerste kite als je weet dat je vooral gaat foilen of reizen.

Waar het van afhangt

Wat je wilt varen

Flysurfer, een fabrikant die beide soorten maakt, verdeelt zijn kites zelf in foilkites en L.E.I.-kites. Bij de foilkites staan modellen voor freeride, big air, hydrofoil en race. De Soul noemt Flysurfer een veelzijdige closed-cell foilkite voor freeride en reizen, geschikt van beginner tot gevorderd. De Sonic is een closed-cell foilkite voor big air, bedoeld voor riders van gemiddeld tot professioneel niveau. Bij de tubekites staan modellen voor freeride, golven en freestyle.

Leden op het forum beschrijven het verschil vooral in gevoel. Een foilkite stuurt trager, maar bouwt kracht soepel op en geeft veel hangtime. Een tubekite draait sneller om zijn as en reageert directer, wat je wilt bij kiteloops, wakestyle en in de golven.

Waar je vaart

Op vlak water en bij lichte wind komt een foilkite het best tot zijn recht. Op zee, met branding en golven, kiezen veel kiters voor een tubekite, omdat ze daar snel willen kunnen herstarten en een direct sturende kite willen. Dat is een ervaring van leden, geen wet: een lid dat twee jaar fulltime met closed-cell foilkites van Flysurfer vaart, schrijft dat die ook in de golven over het algemeen prima te herstarten zijn. Een ander lid met drie jaar foilervaring vertrouwt er niet 100 procent op dat het herstarten altijd lukt, en vaart daarom dicht bij de branding.

Hoeveel ervaring je hebt

De Soul is volgens Flysurfer geschikt vanaf beginnersniveau. Toch werkt een foilkite anders dan een tubekite. In een oudere Flysurfer-handleiding staat dat kiters die gewend zijn aan tubekites een goede introductie in het systeem nodig hebben. Ook schrijft Flysurfer daar dat hun kites, anders dan tubekites, het stabielst in het zenit staan: boven je hoofd, waar je ook de meeste kans hebt om opgetild te worden. Ga je over, neem dan een les of ga eerst samen met iemand die de kite kent het water op.

Wat het kost: pricewatch en tweedehands

Prijzen veranderen. Bij elke prijs staat de datum waarop de pricewatch die prijs voor het laatst zag.

Voor de 434 kitemodellen van dit en vorig jaar in de pricewatch ligt de mediaan van de laagste nieuwprijs op 1.199 euro (stand 14 okt 2026). De foilkites in de voorbeelden zitten daar boven.

Tweedehands is het verschil tussen tube en foil verhoudingsgewijs groter. Over alle 1.161 actieve kite-advertenties op Marktplaats die Hanglos volgt, ligt de mediaan van de vraagprijs op 400 euro (stand 14 okt 2026). Voor de closed-cell foilkites (Soul en Sonic van Flysurfer) die nu te koop staan, ligt de mediaan op 1.075 euro, maar dat zijn er maar 11. Het aanbod aan foilkites is dus klein, en wie een specifieke maat zoekt, moet geduld hebben. Bekijk het actuele aanbod op de tweedehandsmarkt en lees bij een gebruikte kite de checklist voor tweedehands kites.

Waar je op let

• Closed-cell voor het water. Volgens een uitleg van kiteboarding.com blijven open-cell foilkites alleen gevuld zolang er wind tegen de openingen staat en zijn ze na een landing in het water meestal niet te herstarten. Closed-cell foilkites hebben kleppen die de lucht vasthouden. Flysurfer noemt de Peak een single-skin foilkite voor touren en freeride, ook voor snowkiten, en schrijft er zelf bij dat de Peak maar beperkt vanaf het water herstart. Voor de zee kies je dus een closed-cell kite.
• Herstarten. Ligt een closed-cell foilkite met de achterrand in het water, dan stijgt hij volgens de Flysurfer-handleiding na volledig depoweren vanzelf op. Ligt hij op zijn voorrand, dan zijn er andere technieken. Flysurfer raadt aan de verschillende startmethodes eerst bij lichte wind te oefenen. Ken ook de stappen van self-rescue voor het geval het niet lukt.
• Water in de kite. Een foilkite kan water binnenkrijgen. Flysurfer beschrijft een afvoersysteem dat water via de achterrand naar de tips stuurt, zodat je de kite droog kunt vliegen.
• Lijnen en toming. Een foilkite heeft een uitgebreide toming met veel lijntjes. Leden noemen knoopjes in de toming als klein minpunt, vooral als je de kite slordig opruimt. Lees ook hoe je voorkomt dat je kitelijnen in de knoop raken.
• Bar. Een foilkite vliegt met de bar die bij dat systeem hoort. Koop je tweedehands, controleer dan of de bar erbij hoort en of het safety-systeem werkt.
• Tubekite tweedehands. Bij een tubekite controleer je juist de bladders en ventielen: houdt de kite een tijdje druk vast?

Niet verwarren: foilkite en kitefoilen

Een foilkite is de kite zelf. Kitefoilen betekent dat je op een board met een hydrofoil eronder vaart, en dat kan met een foilkite en met een tubekite. Voor kitefoilen heb je dus vooral een foilboard en een foil nodig, zoals het foilboard Slingshot Alien Air V4 (949 euro, stand 12 okt 2026) en een kitefoil als de Slingshot One-Lock Kite QuickStart Foil (vanaf 1.417 euro, stand 12 okt 2026). Hoe een lid het leren in een half jaar vastlegde, zie je in de draad leren kitefoilen, een half jaar chronologisch in filmpjes.

Wat leden ervaren (forum)

De vraag tube of foil speelt al sinds 2004 op het forum. In waarom veel tubes, weinig foils? uit 2004 kwamen er 116 reacties op. Een paar ervaringen uit latere draden, samengevat:

• In tube of foil? uit 2010 vertelt een lid na een sessie met een geleende foilkite dat die traag stuurde, maar dat de krachtopbouw soepel was en de hangtime groot. Springen ging volgens hem gecontroleerder, hoger en langer dan met zijn tubekites. Een ander gebruikt een grote foilkite voor lichte wind en stapt bij meer wind over op zijn tubekite.
• In dezelfde draad deden een paar leden hun foilkite weg, omdat ze op zee varen en snel willen kunnen herstarten en zichzelf willen kunnen redden. Een lid dat twee jaar fulltime met foilkites vaart, reageerde dat hij in de golven nog nooit terug had hoeven zwemmen omdat zijn kite vol water zat. Een ander lid, dat drie jaar alleen met foilkites vaart, zegt dat hij er niet 100 procent op vertrouwt dat hij altijd kan herstarten en daarom dicht bij de branding blijft.
• In lichte wind: tube of foil kite? uit 2013 noemt de vraagsteller als voordelen van een foilkite: lichter, niet pompen en makkelijker zelf oplaten. Anderen merken op dat ook lichtwind-tubekites weinig bardruk kunnen hebben, en dat een groot board vaak al veel lichtwindvermogen geeft. Een lid zag op het strand iemand met een heel grote foilkite lang bezig om hem gevuld te krijgen.

Let op: die ervaringen zijn soms meer dan tien jaar oud. Zowel tubekites als foilkites zijn sindsdien veranderd.

Veelgestelde vragen

Is een foilkite geschikt voor beginners?

Sommige wel: Flysurfer noemt de Soul geschikt vanaf beginnersniveau. Maar een foilkite gedraagt zich anders dan een tubekite bij opstijgen, herstarten en in het zenit. Neem een introductieles als je overstapt.

Kan ik met een foilkite op zee varen?

Met een closed-cell foilkite wel. Open-cell foilkites zijn na een landing in het water meestal niet te herstarten; single-skin kites zoals de Peak kunnen volgens Flysurfer maar beperkt vanaf het water herstarten. Kies voor de zee een closed-cell kite.

Waarom vaart bijna iedereen een tubekite?

Leden noemen vooral het directe sturen en het snel kunnen herstarten, zeker op zee. Een tubekite drijft op zijn tubes. En op de tweedehandsmarkt is het aanbod aan tubekites veel groter dan aan foilkites.

Moet ik een foilkite oppompen?

Nee, een foilkite vult zich met wind. Het vullen kost wel even tijd, zeker bij een grote kite en weinig wind.

Welke maat heb ik nodig?

Dat hangt af van je gewicht, de wind en de kite. Gebruik de kitemaattabel per gewicht als startpunt en vraag de dealer naar het windbereik van het specifieke model.

Volgende stap

Koop je je eerste kite, lees dan je eerste kite kopen: nieuw of tweedehands. Vergelijk prijzen in de pricewatch en stel je vraag aan andere kiters via Vraag het Hanglos.