Op het water bestaat een ongeschreven en geschreven code. Wie hem niet kent, zet zichzelf en anderen in gevaar, en wordt op een populaire spot snel weggekeken. De regels zijn niet ingewikkeld, maar ze moeten in je systeem zitten zodat je ze ook bij wind, golven en adrenaline toepast.
Regel 1: Kite-rechts heeft voorrang#
Dit is de belangrijkste regel. De kiter die met zijn rechterhand voor (richting de kite) vaart, heeft voorrang. De ander wijkt uit.
Waarom? Het is een uniforme afspraak die wereldwijd geldt en elke discussie voorkomt. Twee kiters die op elkaar afkomen, weten in een tiende seconde wie wat doet.
In de praktijk: je vaart naar rechts (jouw rechterhand voor), iemand vaart naar je toe naar links (zijn linkerhand voor). Jij houdt koers; hij gaat onder of boven je langs.
Regel 2: Wie uitwijkt, kiest hoog of laag#
Als jij moet uitwijken, dan moet je tegelijk beslissen of je boven of onder de andere kiter doorgaat. De regel:
- Tegenliggers: degene die op de wind vaart (loef) houdt zijn kite hoog, degene op de luw houdt hem laag. Hierdoor passeren de kites ver uit elkaar.
- Inhalen: de inhaler wijkt uit, kiest meestal de luwe (lage) kant van de andere kiter
Kites moeten elkaar nooit kruisen, en ook niet in elkaars schaduw komen. Een kite die 'ontwint' (in de luw) van een andere kite kan plotseling lucht verliezen en crashen.
Regel 3: Tien meter afstand minimum#
Kites op het water blijven minimaal tien meter horizontaal uit elkaar. Lijnen zijn 24 tot 27 meter lang. Twee kruisende kites met te weinig afstand betekent verstrengelde lijnen, en dan is je dag ten einde, soms ook je equipment.
In de breedte van de kite zelf is het lastig, want je voelt soms niet hoe groot hij eruit ziet vanaf de kant. Vuistregel: als je twijfelt of je dichtbij genoeg bent, ben je dichtbij genoeg.
Regel 4: Springen met afstand achter en onder je#
Dit wordt de meest geschonden regel. Bij een sprong gaat je kite naar 12 uur, je gaat 4 tot 8 meter omhoog en je landt 5 tot 15 meter verderop. Een kiter benedenwinds van je heeft dan plotseling jouw kite in zijn raam.
Voor je springt: kijk minimaal 50 meter benedenwinds (waar je naartoe gaat) en 30 meter bovenwinds. Niemand in het sprongvlak? Springen mag. Iemand in de buurt? Wachten.
Een sprong waarbij je iemand benedenwinds verrast, ook al raak je hem niet, is reden om aan land vermaand te worden. En terecht.
Regel 5: Wegvarende heeft voorrang op aankomende#
Bij starten en landen vanaf het strand: een kiter die net van land start (vooral in een drukke launch-zone) heeft enige ruimte; de wegvarende heeft voorrang op de aankomende.
Maar dit is geen vrijbrief. Een kiter die start moet zijn buurman vragen om assistentie en kijken of er ruimte is. Een aankomende kiter die ziet dat iemand bezig is op te starten, geeft die persoon de seconden die hij nodig heeft.
In de praktijk: communiceer. Een korte zwaai of geluid is genoeg om elkaar te seinen.
Regel 6: Surfers, zwemmers, suppers gaan altijd voor#
Kitesurfers staan onderaan de pikorde van het water, samen met windsurfers (en jetski's, niet dat ze dat snappen). Mensen zonder voortstuwing gaan altijd voor. Zwemmers, snorkelaars, suppers, kayakkers: jij wijkt, niet zij.
Dat betekent ook: kit niet door zwemzones, en houd minimaal 50 meter afstand van baders. Een kite-crash met een zwemmer is een levensgevaarlijke situatie waar jij verantwoordelijk voor bent.
Regel 7: Bij twijfel, draai om#
De simpelste vuistregel die alle bovenstaande regels vervangt als je in de war bent: bij twijfel stop, draai weg, en geef de ander de ruimte. Voorrang hebben en voorrang krijgen zijn twee verschillende dingen. Als de ander niet snapt dat hij moet uitwijken, wijk dan zelf uit.
Kiters die schreeuwen 'ik had voorrang!' aan land hebben theoretisch gelijk en praktisch een gerafelde lijnenset.
Specifiek voor Nederland: drukke spots#
Op populaire Nederlandse spots als de Brouwersdam, Wijk aan Zee en Workum kun je op een goede dag 30 tot 70 kiters tegelijk hebben. De regels worden dan letterlijk een kwestie van overleven.
- Vaar voorspelbaar: geen plotselinge richtingsveranderingen, geen onverwachte sprongen
- Vermijd 'high traffic' lijnen: dichtbij de kant of in de oplijning van de oprit van de school is altijd druk
- Kit op je niveau: de drukke spot is niet de plek om je nieuwe trick te leren als je hem niet kunt sturen
Wat doe je bij contact?#
Hopelijk gebeurt het je nooit, maar het komt voor. Als kites of lijnen verstrengelen:
1. Quick release is laatste redmiddel, gebruik hem als je voelt dat de kite trekt op een gevaarlijke manier 2. Probeer rustig dichterbij te varen zodat lijnen niet onder spanning blijven 3. Praat met de andere kiter zodra je in horenafstand bent 4. Lijnen ontwarren in het water duurt soms 15 minuten; geen paniek
Reglement is geen maatregel, het is bescherming#
De meeste kiters die zich aan deze regels houden, hebben een lange en veilige carriere. Kiters die het niet zo nauw nemen, gaan ergens in hun derde of vierde seizoen tegen iets aan. Dat 'iets' is meestal een andere persoon, en dan zit je met civielrechtelijke gevolgen die je hele winter ruineren.
Leer ze nu, herhaal ze in je hoofd voor elke sessie, en handel ernaar ook als je moe of overmoedig bent. De spot waar je je goed gedraagt is de spot waar je over tien jaar nog welkom bent.
Beeld
Was dit artikel nuttig?
Help ons de kennisbank beter te maken.
