Reo Stevens

Reo Stevens is een kitesurfer uit Hawaii die bekendstaat om golfrijden met een kite, vooral in zware en holle golven. Volgens zijn teampagina bij Ozone werd hij in 1985 geboren. Hij groeide op aan de North Shore van Oahu, waar hij al jong surfte. Op zijn achtste begon hij met windsurfen, om de drukte op de surfspots te ontlopen.

In 1999 zag hij als dertienjarige voor het eerst een kiteboarder, die volgens zijn eigen verhaal over zijn hoofd sprong terwijl hij achter zijn materiaal aan zwom. Eerst kitete hij alleen op dagen met kleine golven en ging hij bij grotere swell surfen of windsurfen. Naarmate het materiaal beter werd, verschoof dat. The Kiteboarder Magazine beschreef in 2017 hoe hij als tiener in het kielzog van Naish de wereld rondreisde, naar toen nog weinig bekende kitebestemmingen als Indonesië en Australië. In 2006 ging hij voor het eerst naar Indonesië, waar hij volgens IKSurfMag voor het eerst goed in een barrel stond met een kite.

Zijn naam vestigde hij vooral via film. In Shades of Green reed hij met Ben Wilson, Ian Alldredge en Bear Karry tijdens een swell in Indonesië. Van 2014 tot 2017 was hij te zien in films van Cabrinha: Value of Nowhere in Frans-Polynesië met Pete Cabrinha en Keahi de Aboitiz, de teaser voor de collectie van 2015, Disguise the Limit en This is Kiteboarding in de Columbia River Gorge. In This is Kitesurfing uit 2015 legt hij uit waarom golfrijden met een kite hem aanspreekt. In datzelfde jaar maakte hij zelf Indonesia Reflections. Voor Patagonia reed hij in 2016 in The Island of Everything, over een zeiltocht door de Stille Oceaan.

Wedstrijden spelen in zijn loopbaan een kleine rol. In september 2016 reed hij de Mauritius Strapless Kitesurfing Pro bij Le Morne, een wave-stop van de GKA-wereldtour. Hij won zijn heat in de eerste ronde en ging daarmee direct door naar ronde drie. In 2017 kitete hij met Kai Lenny en Grant Twiggy Baker op Backdoor Pipeline, en met Top Hat en Felix Pivec reed hij de golven van de North Shore op een originele Wipika uit 1996.

In september 2018 maakte Ozone bekend dat hij als internationaal teamrijder en dealer bij het merk kwam. Hij merkte toen op dat zijn favoriete kite al zijn naam droeg: de wave kite van Ozone heet Reo. Op zijn teampagina noemde hij Patagonia en Dakine als andere sponsors en Cloudbreak, Teahupo'o en de Marshalleilanden als favoriete spots. In 2019 haalde hij na een reis naar Peru de cover van Kiteworld nummer 101. Dat jaar probeerde hij ook voor het eerst een wing, de Ozone WASP, en in 2023 was hij te zien in een video van Armstrong Foils.

Naast het rijden bouwde Stevens een coachingbedrijf op. The Kiteboarder Magazine beschreef in 2017 hoe hij de overstap van profrijder naar coach maakte, nadat zijn sponsorinkomsten door krimpende marketingbudgetten wegvielen. Reo Stevens Coaching organiseert clinics en kitereizen naar onder meer Beran Island op de Marshalleilanden, Maui, Punta Luna in Peru en de Tuamotu-archipel in Frans-Polynesië, met wavekampioen Keahi de Aboitiz als medecoach. Over zijn reizen naar de Marshalleilanden verschenen features in Kiteworld en The Kiteboarder. In juli 2026 verscheen op zijn kanaal een video van een kite- en foilclinic in Peru uit 2025, met kitesurfen, wingfoilen en towfoilen.